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写作指导

学术英语写作选题指南

时间:2022-11-18 21:36 所属分类:写作指导 点击次数:

  一、选题要坚持问题导向

  语料库明确后,我们接下来怎样选题,怎样进行研究呢?研究都是以问题为导向的,我们先要对某个问题感兴趣。只有对这个话语研究内容感兴趣,我们才会不断地想去了解它的话语内容,然后选择不同的语料去进行研究。确定感兴趣的话语研究内容后,我们接下来选择不同的语料,找一个点来发现语料中的语言现象,看看这些作者怎样通过语言现象来实现交际目的的。这是我们学术英语研究的一种思路。或者我们先对一个语言现象感兴趣,再去研究这个现象在不同的体裁中是怎么实现的。这是另一种思路。

  我们在选题阶段,不要着急着去做研究,而应该先冷静地想一想自己所要开展的研究究竟在做什么,需要哪些内容。我之前曾看过一篇学位论文就存在这个问题。这篇论文的作者,大致是在用Biber的多维度理论来研究语篇的历史发展变化。但作者或许觉得多维度理论还是不够“厚重”,就又增加了一部分讲“体裁结构发展变化”的内容。写这篇学位论文的学生解释说,他觉得Biber的多维度理论是一个很前沿的方向,就想以这个理论为导向,套一下自己的研究。我认为这种做法就是很盲目的。

  研究中是先确定研究学术语篇的某种功能,还是先确定研究某种体裁?我的观点是先确定某种体裁。比如,某种体裁大家研究得还不多,或是这类体裁某种交际功能大家只看到了A层面,而没有看到B层面。我的经验是,研究时要先明确研究的是什么,以问题为导向,不要盲目地跟风,不能看到某种方法大家都做,就要拿来套到自己的语篇研究中。从期刊审稿人的角度来看,盲目跟风,这样做在理据上是很弱的,也是没有什么说服力的。

  二、根据研究体裁的交际目的,决定分析什么

  我们在分析选题的时候,先选择分析哪一类体裁,之后明确分析什么,最后是怎么分析。对语篇的分析,无外乎概念意义、人际意义、篇章意义三个角度。举一个英文的例子,现在国外有一种比较流行的体裁形式,这种体裁形式《Science》《Nature》等期刊都在做。如《Nature》就要求一些在本期刊发表过学术论文的作者,用最直白的语言把自己发表的文章内容讲给大众听。这种体裁是把一个复杂的研究讲给大众听,是一个科普性质的体裁。

  科普是一个大家普遍关注的话题,我们选取了这个科普体裁具体要分析什么呢?是概念意义、人际意义、还是篇章意义?我们应该做出怎样选择?我们如果要了解一种体裁,首先就需要弄清楚这种体裁的交际目的是什么。还是以这个科普体裁来举例,它的最重要的交际目的,是把专业知识传授给大众听,让大众听懂作者的研究,进而认可这个研究。我们将其称为语境重置化(Context reset),就是同一个科学知识需要转换不同的语境,制作一个从专业语境到大众语境的翻版,再将这个语境翻版讲给大众听。这样看来,这种体裁最重要的交际目的是建立人际关系和实现人际意义。

  我们做所有研究,都要自己先分清楚、想好了研究体裁的首要交际目的,知道哪一个交际目的是最明显的、最prominent(重要的)和significant(显著的),需要从概念意义、人际意义和篇章意义中做出选择。就像我们在选择这个科普体裁的研究方法的时候,认为Biber的多维度理论比较流行,想把这种方法套在自己的研究上,但前提条件是必须提前做好清晰的铺垫,讲出多维度理论为什么更能帮助我们发现“作者使用了什么方法,来实现他的交际目的”,从而使分析更具有说服力。

  只有先写好了选取哪一个层面的意义,才能使某种方法在我们研究领域的适用上有比较强的说服力。因为,“意义”一定是与“交际目的”息息相关的,是最能凸显交际目的的。体裁和交际目的都明确后,还要知道如何进行研究。继续以科普体材举例,如果已经确定从人际意义的角度进行研究,那么,下一步就要明确人际意义分析的层面。人际意义有词的层面的,有句子层面的,还有语篇层面的,具体分析哪个层面的人际意义呢?这就是另一个要思考的问题了。