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写作指导

论文前言写作四个关键

时间:2022-09-03 10:12 所属分类:写作指导 点击次数:

  撰写论文时,一定要把最精彩、最打动人的部分放在开头。因此,前言的写作便显得尤为重要。撰写论文前言,就是要在最开始就告诉大家,你在这篇论文里做了什么,你的这篇论文有什么价值。若这两点恰好是普通读者没有预料到的,他们便会对你的论文产生更为浓厚的兴趣,从而读完整篇文章。如何打造令审稿人眼前一亮的英文前言?要注意以下几点。

  一、第一印象很重要

  面对所投稿件,很多英文期刊的审稿人可能阅读完前言,就已经决定能否录用了。决定录用你的论文,他们便会尝试在后文中寻找相关依据以支撑这种第一印象。一旦你的前言给审稿人留下一个不好的印象,那么他们也很容易在你的论文中找到拒稿的理由,即便有些理由看似毫无道理。因此,一定要让读者对你的论文产生兴趣。告诉他们,你的研究是有意义的。此时,你大可把读者当作观众,而你就是演员,在开场时就用你那高超的演技去打动他们。如果你没能打动观众,那么他们便可能接着转去欣赏其他节目。

  一定要让大家在读完前几段后,就明白你的论文在研究什么,或者干脆就谈谈你的重要发现。在谈及发现时,不要仅依靠抽象描述。比如,不要单纯说“通过研究,发现某一个理论是不成立的”,要告诉大家——“How do you”,给出结果背后的事实,用理性的思维证明你的发现。

  二、第一句话要写好

  前言部分的第一句或第一段是最难写的。很多学生在写论文的时候,喜欢“拔高”,用一个比较抽象、具有哲理的话来开头,比如“Have long wondered if markets are efficient”(市场究竟是否有效,是一个长期以来的问题)。这是不可取的,论文的第一句或第一段一定要聚焦你的idea。当然,你不能因为很多人做了这件事情,便想当然觉得这件事就是有意义的。假如一个研究有很多人都做过,那么你的论文必须足够“有趣”,为此你必须找到自己研究的亮点。

  比如你发现,以前的实证研究就某一个理论未能得到确切答案,或是发现有些人觉得x对y的影响是正向的,有些人认为是负向的。那么你便可以抓住这种不一致,并以此为切入点,去展开你的论文——“我”解决了前人未能解决的问题,或是“我”在已有文献中发现了某种矛盾,并对此进行了解释。

  三、布局合理且清晰

  前言的长度,一定要适中。通常来说,前言占全文的10%为宜,依学科不同可再作调整。比如管理、会计、经济、金融等学科,他们论文的长度往往是不同的。如果你所在学科的论文大多在15—20页,那么前言占两页比较合适。但如果你的目标期刊,或者你所在学术领域的论文篇章都比较长,比如金融类论文,若全文有50—55页,那么前言占五六页也就够了,再长就不合适了。

  再来梳理一下前言中应概括的具体内容。第一段话一定要进入论文主题,引起读者兴趣,第二段话要向大家说明自己的研究问题,你的假设是什么,模型是什么?第三段话要强调这项研究的重要性。比如你可以在第三段话中,回答以下问题:该论文是否解决了一个在过去理论模型中未能被证明的结果,或者否对能对政府的政策制定带来帮助,再就是这篇论文是否会引发一些经济学上的思考……在第三段话里,当你试图强调你所研究事物的重要性时,比如之前的文献存在争议,那在这里简略阐述一下即可,一定不要做长篇大段的文献回顾,因为你的读者其实并不在意其他人做了什么,你的读者、你的期刊审稿人,他们感兴趣的只有你在这篇论文中到底做了什么。如果阐述太多别人做的事,只会给审稿人留下不好的印象。

  在你的前三段话里面,你一定要阐述你的论文做了什么,为什么这样做以及具体贡献。我这里用一二三段话来形容,但这个并不是一个精确的数字,当然也可以用三五段话去阐述。

  四、研究成果有创新

  写完前三段话后,接下来就要讨论你的论文主要发现了什么。如果是一篇理论性的文章,就向大家简单阐述这篇理论文章的模型。如果是一篇数据性的文章,就要把你的数据和实证研究的发现呈现在大家眼前。当你在阐述你的模型及你的实证发现时,最好能够再简单介绍你论文的特别之处,或是你的论文、你的研究成果,对理解前人的某个概念能够提供什么样的帮助。如果你的研究没有得到结论,也应该简要说明原因。

  讨论完结果后,就该讨论贡献了。通常我们可以用这样一句话来开头,“our study makes several important contributions,first...”(我们的研究做出了一些重要的贡献,首先……)。你应从2—5个方面去阐述与前人相比你的论文有什么贡献。大家如果经常投稿英文期刊,就会发现,审稿人常用的一个拒稿理由就是“这篇文章没有对已有文献或对应研究领域带来任何贡献”。所以当你试图用前言去打动审稿人时,一定要强调你的贡献,一定要写清楚,写明白。让审稿人读到后,能够明确你这篇文章的价值和贡献,这一点是非常非常重要的。

  前言的最后一段话,很多人喜欢简单介绍后文的内容。比方说介绍一下第二部分怎样、第三部分怎样,以及接下来又会怎样。这一点其实是open的,不一定非要写这样一段话。理想状态是,当你的读者读到你的论文后,他自然而然会知道后文要做什么。当有字数限制时,用于介绍后文的这一段话可以删掉。